¿Qué significa cada fase del Semáforo de alerta del volcán Popocatépetl?

Ante la intensa actividad que ha presentado el volcán Popocatépetl en los últimos meses, muchas personas se preguntan cuándo las autoridades toman la decisión de cambiar de fase el Semáforo de Alerta Volcánica y qué es lo que pasa en cada una de ellas.

De acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), las fases sirven para informar a la población sobre la actividad del volcán y las medidas generales de prevención correspondientes a cada etapa.

Los gobiernos cuenta con un programa operativo para evacuar a la población en caso de peligro y que cada ciudadano conozca las acciones que debe seguir en función de la actividad del volcán Popocatépetl. Dicho programa está basado en un Semáforo de Alerta Volcánica que consiste en lo siguiente:

Etapa de normalidad (VERDE)

· El volcán está tranquilo. Es una oportunidad de conocer la señalización de:

· Rutas de evacuación

· Sitios o centros de reunión

· Refugios temporales

Etapa de alerta (AMARILLO). Permanece atento y prepárate para una posible evacuación

· FASE 1: Manifestación de actividad

· Sismicidad volcánica local frecuente

· Emisiones esporádicas y ligeras de ceniza

· FASE 2: Incremento de actividad

· Pluma de vapor de agua

· Ligera caída de ceniza en áreas cercanas

· Caída de fragmentos incandescentes

· FASE 3: Actividad intermedia a alta

· Crecimiento rápido de domos de grandes dimensiones y su destrucción en explosiones fuertes

· Persistencia de fumarolas, gas y caída leve de cenizas en áreas cercanas

ALARMA (ROJO). Hay peligro.

FASE 1. Actividad explosiva de peligro intermedio a alto

· Columna eruptiva de varios kilómetros de vapor de agua y gas

· Lanzamiento de fragmentos incandescentes sobre las laderas del volcán

· FASE 2. Actividad explosiva de peligro alto a extremo

· Columnas eruptivas de gran alcance

· Intensa caída de ceniza, arena y fragmentos volcánicos a distancias mayores

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Las autoridades detallan que para que se registre un cambio en las fases es necesario que exista un cambio de actividad, esto es de intermedia a una alta, ya que hay un crecimiento rápido de domos de grandes dimensiones y su destrucción termina en explosiones fuertes.

Además de que se registran explosiones de intensidad creciente con lanzamiento de fragmentos incandescentes y posibles flujos piroclásticos de mediano alcance.

Sin embargo, para pasar al color rojo, que cuenta con dos fases, se debe registrar actividad explosiva de intermedia a alta, en la que presente columna eruptiva de varios kilómetros de vapor de agua y gas, lanzamiento de fragmentos incandescentes sobre las laderas del volcán, caída importante de cenizas en poblaciones y ciudades lejanas.

Mientras que en la fase dos puede haber una actividad explosiva en la que puede haber columnas eruptivas de gran alcance, intensa caída de ceniza, arena y fragmentos volcánicos a distancias mayores, posibles derrumbes parciales del edificio volcánico, escombros que pueden llegar a poblaciones cercanas, con daños graves del entorno.

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