Como es tradición cada 6 de enero, las familias mexicanas van a las panaderías a comprar las famosas Roscas de Reyes; sin embargo, hay un dato que deben tomar en cuenta y es que no lleven acitrón, pues la planta de donde se obtiene está peligro de extición.
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¿Por qué está prohibido el acitrón?
De acuerdo con investigadores de la UNAM, el acitrón se elabora con la Echinocactus plantyacantus, mejor conocida como biznaga burra, así como con otras especies de biznagas endémicas de México, las cuales se encuentran en peligro de extinción.
Se conoce con el nombre de biznaga a diferentes especies de cactáceas con forma globular o de barril.
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¿Qué son las Echinocactus y dónde se encuentran?
Los Echinocactus están en zonas áridas, distribuidas principalmente en un corredor que va de Coahuila hasta Oaxaca, y se encuentran en México bajo la categoría de “Protección Especial” de la norma NOM-059- SEMARNAT-2010 y la vigilancia de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), por lo que se considera ilegal su extracción.
Las cactáceas pueden tardar entre 14 y 40 años en crecer sólo 40 centímetros. En el caso de las biznagas gigantes de más de un metro de altura, suelen tardar más de 200 años en alcanzar dicho tamaño.
La UNAM señaló que para que las biznagas lleguen a una fase adulta aprovechable para hacer dulce de acitrón, se necesitan muchos años, por lo que su esquema productivo no resultaría rentable para ningún agriculto.
Según la máxima casa de estudios de México, los patrones de consumo no favorecen la conservación de la biznaga, al igual que de muchas otras especies. Actualmente, no existen estimaciones que indiquen cuánto acitrón se consume anualmente, por lo que saber de manera certera cuántas biznagas se sacrifican anualmente para la gastronomía nacional es incierto.
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Además, la la NOM-059-SEMARNAT-2010 marca que el consumo de acitrón en México es ilegal dado que procede de la biznaga de dulce, tonel o burra está sujeto a protección especial.
