Aunque muchas tradiciones parecen antiguas, gran parte de la Navidad actual nació en el siglo XIX, incluido Santa Claus, el árbol de Navidad moderno y, más tarde, las luces navideñas. En 1882, el empresario Edward Hibberd Johnson, socio de Thomas Edison, creó la primera decoración eléctrica: un árbol giratorio iluminado con 80 bombillas de colores que sustituyeron las peligrosas velas. El espectáculo atrajo a vecinos y periodistas y, con los años, Johnson incrementó la cantidad de luces, impulsando la nueva tradición. Aunque al inicio eran costosas, las luces navideñas se volvieron accesibles en 1914. Hoy se venden más de 150 millones de series al año solo en Estados Unidos, consolidándose como un símbolo esencial de la decoración navideña.
