Ya sabemos que un día tiene 24 horas, o lo que es lo mismo, 86 mil 400 segundos: ese es el tiempo que la Tierra tarda en girar sobre su propio eje; sin embargo, esta afirmación no es del todo exacta, pues la duración de cada día cambia ligeramente, con variaciones de apenas milisegundos que resultan imperceptibles para las personas. Estas diferencias solo pueden medirse con relojes atómicos, una tecnología introducida en la década de 1950 que permitió detectar cambios mínimos en la velocidad de rotación del planeta. En TV Azteca Puebla te contamos cómo podría impactar esto al tiempo en la Tierra.
¿Por qué la duración de los días en la Tierra no es siempre la misma?
Los científicos utilizan el concepto de duración del día, conocido como LOD por sus siglas en inglés, para referirse al número de milisegundos por encima o por debajo de los 86 mil 400 segundos. Estas variaciones se deben a diversos factores, pero uno de los más influyentes es la Luna.
Las mismas fuerzas gravitacionales que provocan las mareas oceánicas actúan también como un pequeño freno sobre la Tierra en rotación. A medida que el planeta gira, las mareas suben y bajan debido a la atracción lunar, sin embargo, estas protuberancias de agua no se alinean perfectamente con la Luna, ya que los océanos y el fondo marino generan fricción. Esa fricción va robando, poco a poco, energía rotacional a la Tierra.
¿Es posible que los días en la Tierra lleguen a durar 25 horas?
De acuerdo con científicos de la Universidad de Toronto, este proceso provoca que, de manera extremadamente lenta, los días se vayan alargando. Si el sistema Tierra-Luna continúa evolucionando de forma similar, en algún momento los días podrían llegar a durar 25 horas, pero no existe una fecha concreta para que esto ocurra. Las estimaciones más conocidas sitúan este cambio en un plazo aproximado de 200 millones de años, ya que se trata de un fenómeno gradual, casi imposible de percibir a escala humana.
Rescatan a gatito que pasó tres días atrapado en lo alto de una palmera en Puebla.
