Cuando la quimioterapia y la cirugía fallaron, Paul Conyngham decidió resolver el problema con las herramientas que conocía: IA y análisis de datos. Su perra Rosie, de ocho años, tenía cáncer de mastocitos en etapa avanzada y poco tiempo de vida. Lo que siguió derivó en la primera vacuna personalizada contra el cáncer diseñada para un perro, y abrió la puerta a tratamientos similares para humanos.
¿Cómo la IA diseñó el camino que la medicina convencional no encontró?
Conyngham recurrió a ChatGPT y AlphaFold para buscar una salida. El primero le sugirió explorar la inmunoterapia y lo dirigió al Centro de Genómica Ramaciotti de la Universidad de Nueva Gales del Sur. El segundo, desarrollado por DeepMind, fue usado para identificar proteínas mutadas que podrían ser objetivos de tratamiento.
This is what the inside of her thigh looked like before and after treatment: pic.twitter.com/gJ8TN7qrah
— Paul S. Conyngham (@paul_conyngham) March 14, 2026
En el centro universitario contactó a Martin Smith, director del laboratorio y profesor de biología computacional, quien advirtió la complejidad del proceso. La respuesta de Conyngham fue directa: "Soy un analista de datos y voy a resolver esto con la ayuda de ChatGPT".
El método consistió en extraer el ADN sano de la sangre de Rosie y el ADN de su tumor, secuenciar ambos para identificar las mutaciones y usar algoritmos para encontrar medicamentos que pudieran atacarlas.
La vacuna de ARNm que nadie había hecho antes para un perro
El equipo identificó un medicamento de inmunoterapia útil, pero el laboratorio que lo producía se negó a facilitarlo. Fue entonces que Smith propuso avanzar con un tratamiento de ARNm y contactó a Pall Thordarson, director del Instituto de ARN de la misma universidad.
Thordarson tomó los datos de Rosie y desarrolló una vacuna de ARNm a medida. La formulación final fue diseñada con Grok, el asistente de inteligencia artificial de xAI.
A lot of people have been asking if this can be done for their dogs and for people. I'm speaking with everyone involved to see what is possible here.
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"Esta es la primera vez que se ha diseñado una vacuna personalizada contra el cáncer para un perro", aseguró Thordarson, quien subrayó que "la medicina personalizada puede ser muy efectiva".
Los resultados y lo que viene para Rosie
La primera dosis se aplicó en diciembre de 2024. En febrero se administró un refuerzo y otra dosis una semana después. Rachel Allavena, profesora de inmunoterapia canina de la Universidad de Queensland, quien gestionó la aprobación ética del procedimiento, fue contundente: "Definitivamente está funcionando".
Uno de los tumores se redujo aproximadamente a la mitad y Rosie recuperó energía y movilidad. "En diciembre tenía poca energía porque los tumores le estaban creando una enorme carga. Seis semanas después del tratamiento, estaba en el parque para perros", contó Conyngham.
El empresario no descarta una cura total pero celebra los avances: el tratamiento le da más tiempo y mejor calidad de vida a su perra. Mientras tanto, trabaja en una segunda vacuna para atacar los tumores que no respondieron al tratamiento inicial.
¿Por qué esto importa más allá de Rosie?
El caso llamó la atención de David Thomas, director del Centro para Oncología Molecular de la misma universidad, quien anunció que ya trabaja en tratamientos similares de ARNm para humanos.
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