Durante las primeras horas de este lunes 8 de enero de 2024, despegó la nave Peregrine en el cohete Vulcan con destino a la Luna, a fin de cumplir la denominada Misión Colmena, la cual está conformada por cinco robots desarrollados por estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Fue en punto de las 01:17 horas, cuando Vulcan despegó desde Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos, (02:18 horas, tiempo local). Con este lanzamiento, la UNAM se ha convertido en pionera en el desarrollo de micro-robótica espacial, área tecnológica que “tendrá gran auge en los próximos años, cuando se impulse la minería espacial”, explicó el Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM.
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¿Qué la Misión Colmena de la UNAM y cuál es su propósito?
La UNAM detalló que el proyecto Colmena fue diseñado, desarrollado y probado en el Laboratorio de Instrumentación Espacial Linx, de dicho instituto. Cuenta con cinco robots de menos de 60 gramos y 12 centímetros de diámetro, así como un módulo de despliegue y telecomunicaciones llamado TTDM, mismo que estudiará los problemas que enfrentan los micro robots en el ambiente espacial.
Fueron cerca de 250 estudiantes de la UNAM, del Instituto Politécnico Nacional, así como universitarios de estados como Chiapas, Yucatán, Quintana Roo y Baja California, quienes armaron estos equipos, así lo aseguró el investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM y responsable de la Misión Colmena y del Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX), Gustavo Medina Tanco.
El objetivo de la Misión Colmena es que los micro robots ayuden a evaluar estrategias para mitigar efectos de vibración y choques del cohete, variaciones abruptas de temperatura, alta radiación, interferencia electromagnética, el regolito lunar, es decir, una capa de polvo que cobre la superficie lunar.
México hace historia con lanzamiento de cohete a la Luna
La institución detalló que esta es la primera misión en la Luna desde la llegada de la misión Apolo en 1972, así como el primer alunizaje realizado por México.
“Es importante que la sociedad esté atenta a la misión, no solo porque es un hito tecnológico en sí mismo: ir a la Luna es una de las actividades más complejas que puede realizar la civilización humana hoy en día; y es la primera misión mexicana, la primera que se hace desde Iberoamérica”, afirmó Medina Tanco en un comunicado emitido por la UNAM.
“Es importante señalar que el despegue fue uno de los tantos retos a los que se enfrentó y enfrentará la misión, los próximos serán la puesta en órbita y el alunizaje, este último se tiene se previsto que ocurra el próximo 24 de febrero de 2024\", detalló la universidad en sus redes sociales oficiales.
Con información de Fuerza Informativa Azteca y Reuters*