El cometa 3I/ATLAS volvió a encer las alertas en la comunidad científica, esta vez no por su trayectoria, sino por lo que lleva dentro. Cientificos detectaron una composición química inusual que apunta a combustible nuclear natural, algo poco común en objetos de este tipo.
Los datos surgieron tras analizar la coma del cometa con espectroscopía avanzada, así l equipo liderado por la doctora en Astronomía, Cyrielle Opitom logro identificar niveles atípicos de deuterio y metano, una combinación que no encaja con los cometas tradicionales del Sistema Solar.
Este hallazgo abre una pregunta clave: ¿de dónde viene realmente este objeto?
¿Por qué se habla de “combustible nuclear” en 3I/ATLAS?
El término no implica que el cometa esté generando energía como una estrella; se refiere a que contiene elementos que, en condiciones extremas, pueden participar en procesos de fusión.
El deuterio, una variante más pesada del hidrógeno, es clave en este punto; su presencia elevada sugiere que el material se formó en entornos con mucha energía, como zonas cercanas a estrellas o tras eventos violentos como una colisión de planetas.
El metano también juega un papel importante; junto con el deuterio, apunta a un origen en regiones muy frías pero con antecedentes de procesos intensos, algo que no se observa en cometas comunes.
Un visitante interestelar que funciona como “cápsula del tiempo”
Los científicos plantean que 3I/ATLAS pudo ser expulsado de otro sistema planetario tras un evento catastrófico; es decir, no nació aquí.
Eso lo convierte en una especie de archivo natural; guarda información de lugares lejanos de la galaxia que no podemos estudiar directamente.
Este tipo de objetos ayuda a reconstruir cómo se forman los sistemas estelares; incluso permite comparar si los procesos que dieron origen al Sistema Solar se repiten en otros puntos del universo.
Por ahora, los estudios siguen en revisión; pero la señal es clara: no todos los cometas son iguales.
Cometa 3I/Atlas pasará cerca del Sol el 29 de octubre
