El acitrón en la preparación de la tradicional Rosca de Reyes se ha convertido en un tema de interés cada inicio de enero, especialmente porque este elemento ya no puede utilizarse legalmente en la elaboración de este pan emblemático de la gastronomía mexicana.
Durante el Día de Reyes, la Rosca de Reyes ocupa un lugar central en la mesa de millones de familias; sin embargo, el impacto ambiental y las consecuencias legales asociadas a su consumo y comercialización provocaron su exclusión.
¿Qué es el acitrón en la Rosca de Reyes y de dónde proviene?
El acitrón es un dulce cristalizado que se obtiene de la pulpa de la biznaga de dulce, una especie de cactus nativa de México.
Por décadas, este ingrediente se utilizó para decorar y dar textura a la Rosca de Reyes, convirtiéndose en un símbolo visual del pan tradicional.
No obstante, su extracción implica la destrucción total de la planta, lo que generó una sobreexplotación severa.
Razones ecológicas detrás de la prohibición del acitrón en la Rosca de Reyes
La biznaga de dulce presenta un crecimiento extremadamente lento, ya que puede tardar varias décadas en alcanzar un tamaño mínimo y hasta un siglo para llegar a su madurez.
Por lo que, la demanda del acitrón provocó una extracción desmedida, afectando ecosistemas completos en regiones como San Luis Potosí, Hidalgo y Coahuila.
Por este motivo, la
especie
fue incorporada a listados de protección ambiental, lo que derivó en la prohibición del acitrón en la Rosca de Reyes.
Actualmente, la comercialización y el consumo del acitrón están tipificados como delito federal en México.
Las sanciones incluyen multas económicas elevadas y penas de prisión, especialmente cuando existe un fin comercial.
¿Qué alternativas existen al acitrón en la Rosca de Reyes?
Ante esta prohibición, panaderías y hogares optaron por sustitutos como ate de frutas, papaya cristalizada, xoconostle o incluso jícama y chayote cristalizados.
Estas opciones permiten conservar la tradición sin poner en riesgo el equilibrio ambiental ni incurrir en faltas legales. Así, el acitrón en la Rosca de Reyes pasó de ser un ingrediente común a un recordatorio de la importancia de preservar los recursos naturales y adaptar las tradiciones a prácticas más sustentables.
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