Adelir Antônio de Carli, un sacerdote brasileño, se convirtió en una figura emblemática en la provincia de Paranaguá, Brasil, al fundar la iniciativa Pastoral Rodoviária. Este proyecto tenía como objetivo brindar atención y ayuda a los camioneros que transitaban por la región, a través de la construcción de un hotel para camioneros, un lugar de descanso para los conductores que pasaban por Paranaguá. Pero la particularidad de esta iniciativa radicaba en la forma en que el padre Carli recaudaba fondos para llevarla a cabo: mediante vuelos con globos de helio.
Es importante destacar que Carli era un paracaidista experimentado que, con ayuda de mil globos de colores inflados con helio, se elevaba en los cielos en una silla atada a los globos sin motor alguno. En el 2008, ya había recorrido 110 kilómetros en cuatro horas desde Ampere, Paraná, Brasil, hasta San Antonio, Misiones, Argentina. Pero en su última aventura, el 20 de abril de 2018, Carli se dispuso a emprender un viaje más largo y desafiante: quería batir el récord de tiempo volando con globos de helio que pertenece a dos estadounidenses que alcanzaron la marca de 19 horas volando con globos inflados con gas helio.
El trayecto que Carli emprendió partió desde la ciudad de Paranaguá, en el sureño estado de Paraná, en Brasil, con destino a Dourados, una ciudad en el Mato Grosso do Sul, cerca de Paraguay. El viaje demandaría unas 20 horas, y a pesar de las condiciones meteorológicas desfavorables, Carli dio misa para los curiosos que fueron a despedirlo y se elevó al cielo a la una de la tarde con todo el equipo necesario: paracaídas, casco, ropa impermeable, dispositivo GPS, teléfono celular, teléfono satelital, chalecos salvavidas, traje térmico de vuelo, comida y agua.
Brazilian priest missing
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No imaginó que sería su último vuelo
A los veinte minutos de comenzar el trayecto, Carli se comunicó con su equipo en tierra para informar que no había alcanzado la altura prevista, pero que se encontraba bien y confiado en lograr su objetivo. Sin embargo, tiempo después se volvió a comunicar para pedir apoyo con su GPS ya que no sabía cómo utilizarlo, y tuvieron que explicarle por radio el funcionamiento del aparato de posicionamiento.
A las nueve de la noche, Carli se comunicó por última vez con la Policía Militar cuando estaba a unos 25 kilómetros del municipio de São Francisco do Sul, en Santa Catarina. Se organizó una campaña de búsqueda, pero 75 días después de su vuelo, un barco de Petrobras encontró restos humanos en alta mar, cerca de la costa de Maricá, en Río de Janeiro, a 1.000 kilómetros al noreste del lugar de su desaparición. Los restos coincidían con la ropa del sacerdote, y con un estudio de ADN se confirmó su identidad y que aquel había sido su último vuelo.
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