Los osos de agua son organismos microscópicos raros, curiosos y fantásticos que sorprenden a propios y extraños ya que pueden sobrevivir a muy altas y bajas temperaturas, a la radiación e incluso al espacio exterior.
¿Qué son los osos de agua?
Los osos de agua, también conocidos como tardígrados, son diminutos organismos microscópicos que desafían cualquier límite de supervivencia.
Existen dos tipos:
- Osos de agua, que habitan ambientes acuáticos; de ahí su torpe movilidad, similar a la de un osezno.
- Cerditos de musgo, que viven entre musgos y líquenes, especialmente durante la temporada de lluvias. Se alimentan de bacterias, hongos e invertebrados microscópicos; incluso, algunos son carnívoros.
¿Por qué los osos de agua sobreviven en el espacio exterior?
Astronautas los llevaron al espacio y sobrevivieron, demostrando su increíble resistencia. En un sitio tan inhóspito, soportaron la radiación y el vacío.
Su tamaño es de apenas 0.05 a 1 milímetro, pero estos seres cuentan con un cuerpo segmentado y cuatro pares de patas con garras que pueden resistir el vacío del espacio, temperaturas extremas, radiación intensa y una deshidratación casi total gracias a un estado llamado criptobiosis, donde pausan su metabolismo y reviven al rehidratarse incluso después de años.
Investigadores de la UNAM ya estudian sus proteínas protectoras como la Dsup, que podrían inspirar avances médicos, y en México ya se descubrió una nueva especie en el volcán Iztaccíhuatl.
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