Un hombre estadounidense identificado como Michael Smith, de 54 años y residente de Carolina del Norte fue condenado a prisión tras operar entre 2017 y 2024 un esquema de fraude en plataformas de streaming con miles de cuentas falsas, software automatizado y cientos de miles de canciones creadas con inteligencia artificial, con el que obtuvo más de 8 millones de dólares en regalías, superando a toda la audiencia de la cantante Taylor Swift.
¿Cómo logró superar a Taylor Swift en reproducciones?
De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos y Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), el acusado utilizó los bots para reproducir de manera automatizada sus canciones y obtener pagos que correspondían a reproducciones legítimas.
El alcance del fraude quedó expuesto con una comparación realizada por la Fiscalía. En abril de 2023, las canciones generadas mediante inteligencia artificial por Smith acumularon 80.9 millones de reproducciones en YouTube Music a través de planes familiares.
Durante ese mismo mes y bajo esa misma modalidad, el catálogo completo de Taylor Swift registró 9.3 millones de reproducciones. Es decir, las canciones vinculadas al esquema de Smith tuvieron casi nueve veces más reproducciones que todo el catálogo de la cantante en ese segmento.
Esto reveló que la diferencia no correspondía a una audiencia real, sino a un sistema diseñado para aparentar que miles de usuarios reproducían las canciones de manera legítima.
¿Cómo operó el fraude a plataformas de streaming con inteligencia artificial?
El esquema funcionó entre 2017 y 2024, periodo durante el cual Smith creó miles de cuentas fraudulentas en plataformas de streaming y utilizó software para reproducir continuamente las canciones que controlaba.
Según el Departamento de Justicia, el acusado se declaró culpable el 19 de marzo de 2026 de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico. Mientras que, una sentencia de 18 meses de prisión fue dictada el 6 de octubre de 2026 por un juez federal de Nueva York.
Este caso presentado por la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York representa el primer proceso penal de este tipo en Estados Unidos relacionado con fraude de streaming musical asistido por inteligencia artificial.