Actualmente, las redes sociales enfrentan una vieja táctica con nuevas herramientas: los comentarios coordinados, una estrategia en la que decenas de cuentas se organizan para amplificar un mismo mensaje, ataque o narrativa y generar la apariencia de una reacción espontánea entre usuarios y comunidades virtuales.
El concepto está relacionado con lo que plataformas como Meta denominan comportamiento inauténtico coordinado (Coordinated Inauthentic Behavior), utilizado para describir redes de cuentas que trabajan juntas para manipular conversaciones y ocultar quién está detrás de la operación.
¿Cómo funcionan los comentarios coordinados?
Los comentarios coordinados parten de una estrategia previamente definida. En lugar de que cada usuario publique de manera independiente, varias cuentas reciben una línea de comunicación común y participan en una conversación siguiendo determinados objetivos.
La investigación académica sobre estas redes señala que pueden combinar cuentas auténticas, falsas y duplicadas para amplificar mensajes y alterar la conversación digital.
Los operadores también pueden establecer palabras, frases, etiquetas o mensajes que deben aparecer en las publicaciones. Algunas cuentas pueden reproducir el mismo comentario, mientras otras utilizan pequeñas modificaciones para evitar que todos los mensajes parezcan idénticos.
Sin embargo, su objetivo es producir una cantidad de interacciones suficientemente grande para que una publicación, etiqueta o narrativa parezca tener un respaldo mayor al que realmente existe.
¿Cómo se identifica una red de comentarios coordinados?
Uno de los elementos que puede revelar una operación coordinada es la repetición de patrones. Varias cuentas pueden publicar mensajes muy similares, utilizar las mismas expresiones o interactuar repetidamente con determinados perfiles en periodos muy cortos.
La coordinación también puede observarse en la sincronización temporal. Cuando numerosas cuentas publican, comentan, comparten o reaccionan casi al mismo tiempo, pueden generar una concentración artificial de actividad alrededor de un contenido.
Otro mecanismo es la amplificación cruzada: las cuentas de una misma red interactúan entre ellas mediante comentarios, reacciones y compartidos para incrementar artificialmente el alcance de determinadas publicaciones.
¿Los comentarios coordinados siempre utilizan bots?
Cabe destacar que, los comentarios coordinados no dependen necesariamente de programas automatizados.
Una red puede estar integrada completamente por personas que reciben instrucciones sobre qué publicar y cuándo hacerlo. También puede utilizar bots para determinadas tareas y dejar otras interacciones en manos de operadores humanos.
Por eso, bot y comentario coordinado no son sinónimos. Un bot es una cuenta o sistema que puede realizar acciones de manera automatizada, mientras que la coordinación describe la forma en que varias cuentas trabajan juntas para alcanzar un objetivo.
Por ejemplo, en el ámbito político, una de sus funciones puede ser amplificar artificialmente una postura, defender a determinado actor, atacar a un adversario o intentar instalar una narrativa dentro de una conversación digital.
La operación no necesariamente depende de que el contenido sea falso. El problema puede estar en la forma en que se presenta la conversación y en el intento de ocultar quién está detrás de ella.
