En las últimas horas se dio conocer a la población mundial el brote de un nuevo virus en China, denominado Henipavirus, también llamado Henipavirus Lyanga, el cual, al igual que el coronavirus y la viruela del mono, es de origen animal (zoonótico) y por ahora carece de tratamiento o vacuna. Fue el pasado martes 4 de agosto del presente año, que se anunció la detección de 35 casos de este padecimiento en las comunidades de Shandong y Henan.
Lo anterior ha causado incertidumbre entre la población; y no es para menos, pues con la presencia de la covid-19 y la viruela del mono, que recientemente fue denominada emergencia sanitaria, las personas temen que pueda tratarse de una nueva amenaza que ponga en riesgo la salud pública.
Pero no te alarmes, por que a pesar de que los científicos apenas comienzan los estudios de este nuevo virus, podemos asegurarte que es muy diferente a la covid-19 y a la viruela del mono, enfermedades de las que seguimos aprendiendo todos los días.
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Diferencias entre henipavirus, covid-19 y viruela del mono
Antes que nada, es importante que sepas que el henipavirus, al igual que la covid-19 y la viruela del mono es un virus de origen animal, sin embargo, la diferencia es que, en las muestras tomadas de la garganta de los pacientes infectados, se detectó que la transmisión se dio por el contacto directo con animales.
A decir de los expertos, este virus también se transmite por murciélagos de la fruta, considerados huéspedes naturales de dos de los Henipavirus conocidos: el Hendra (HeV) y el Nipah (NiV).
De acuerdo con datos proporcionados por la Organización Mundial (OMS), el Hendra provoca infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, aunque también pueden presentarse de forma asintomática como la covid-19.
Otro punto a destacar es que este padecimiento tiene una tasa de letalidad del 40 al 75 por ciento. A pesar de la gran similitud, lo cierto es que el henipavirus, el coronavirus y la viruela del mono son sumamente distintos, pues una de las mayores diferencias entre estos virus, es que el SarsCov2 se transmite de persona a persona y por tocar objetos infectados con el virus, al igual que la viruela del mono, mientras que el nuevo virus se transmite de animal a humano.
Aunque los síntomas también son similares en el caso del covid-19, los que imperan según la OMS son los siguientes:
Sintomatología habitual del coronavirus:
• Fiebre
• Tos
• Cansancio
• Pérdida del gusto o del olfato
Los síntomas menos habituales son los siguientes:
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Molestias y dolores
• Diarrea
• Erupción cutánea o pérdida del color de los dedos de las manos o los pies
• Ojos rojos o irritados
Por otro lado, las personas contagiadas de henipavirus han mostrado la siguiente sintomatología:
• Fiebre
• Cansancio
• Tos
• Pérdida del apetito
• Dolores de cabeza y musculares
• Náuseas
• Irritabilidad
• Vómito
¿Y qué hay de la viruela del mono?
Los síntomas más habituales de la viruela del mono son: fiebre, cefalea, dolores musculares, dolor de espalda, falta de energía y ganglios linfáticos inflamados. A estos síntomas les sigue o acompaña una erupción que puede durar de dos a tres semanas. La erupción se puede ubicar en la cara, las palmas de las manos, las plantas de los pies, los ojos, la boca, el cuello, la ingle y las regiones genitales o anales del cuerpo. (OMS).
Cómo evitar la propagación de estos virus
Las principales recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud respecto de las medidas que se deben tomar para la prevención, incluyen la investigación científica sobre las zoonosis, la regulación y vigilancia de los mercados alimentarios tradicionales, los incentivos al comercio legal de especies silvestres y a la ganadería, con el objetivo de que adopten medidas de control de las zoonosis, y la transformación radical de los sistemas alimentarios.
En tanto, es fundamental mantener las medidas de higiene que aprendimos con la covid-19: lavado de manos constante, el uso de alcohol en gel, y distanciamiento social, así como mascarillas en espacios concurridos.
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