La presencia de antiguos microorganismos congelados en Siberia volvió a generar preocupación entre científicos ante el avance del calentamiento global. La inquietud surgió tras reportes sobre la muerte de la investigadora rusa Daria Shipilova, aunque hasta ahora no se ha confirmado que su fallecimiento esté relacionado con los llamados “virus zombie”.
¿Qué se sabe de los virus atrapados en Siberia?
Shipilova habría quedado expuesta a bacterias que estudiaba en un laboratorio del Instituto de Lucha contra la Peste de Irkutsk, después de que presuntamente rompiera un tubo de ensayo. Su muerte fue atribuida a una neumonía de origen desconocido y, de acuerdo con la OMS, no se encontraron indicios de peste.
Por separado, un equipo encabezado por el investigador francés Jean-Michel Claverie, de la Universidad de Aix-Marsella, logró revivir 13 virus antiguos extraídos del permafrost siberiano.
¿El deshielo podría provocar una nueva pandemia?
Entre los microorganismos estudiados se encuentra el Pandoravirus yedoma, que permaneció congelado durante aproximadamente 48 mil 500 años. Los científicos advierten que el deshielo podría liberar microorganismos, pero todavía no se sabe si estos representarían un riesgo de pandemia para los seres humanos.
El calentamiento global acelera la preocupación por estos reservorios naturales, aunque no existe evidencia de que los virus estudiados hayan provocado un brote humano.
